Елена ШАРКОВА

16 сентября 1620 года из Плимута в Америку отплыл корабль «Мэйфлауэр».

На его борту находились сто два пассажира – английские протестанты, называвшие себя пилигримами. Они отправлялись в Америку, чтобы основать там новую страну, «духовный Иерусалим», не подвергаясь нападкам короля Якова I.

Гонений боялись не зря. Предыстория такая: около четырёхсот англичан, недовольных реформами в англиканской церкви, были вынуждены бежать в более веротерпимую Голландию. В родной Англии их стали считать сепаратистами и радикалами, нарушающими закон. А когда Яков I заключил с Голландией союз, условием которого был запрет независимых английских церковных общин, стало ясно: необходимо какое-то радикальное решение. Так возникла идея эмиграции.

Предыдущие попытки колонизировать американские земли провалились: поселенцы умерли от голода в первые же полгода. Кроме того, был риск нападений местных жителей. Поэтому в первую поездку сообщество отправило самых молодых и сильных – с тем, чтобы позже к ним присоединились остальные. Пилигримы верили: Бог с ними и поможет во всём. Они сравнивали себя с евреями из Ветхого Завета, избавившимися от вавилонского рабства.

Для пересечения Атлантики сообщество купило два корабля – «Спидвелл» и «Мэйфлауэр». Предполагалось начать путешествие в июле, но «Спидвелл» внезапно начал давать течь – раз за разом. (Думали даже, что это была диверсия капитана, боявшегося опасной дороги.) На ремонт уходили время и деньги.

В конце концов решили отправляться на одном «Мэйфлауэре». Это означало, что деньги на «Спидвелл» и на ожидание были потрачены зря. Да и с людьми возникла проблема: пришлось срочно решать, кто из «спидвелловской» группы присоединится к отъезжающим, а кто вернётся в Голландию. Двадцать человек пересели на «Мэйфлауэр». Ещё неделю в тревоге и волнении ждали попутного ветра.

Но они не отказались от своей идеи – храбрые, умные, богобоязненные люди. Лучшие представители своего народа. Не побоялся и капитан «Мэйфлауэра» Кристофер Джонс, хотя прекрасно знал: в это время года штормы в Атлантике угрожают гибелью небольшому и уже потрёпанному временем грузовому судну.

Вот наконец благоприятный ветер. «Мэйфлауэр» двинулся в путь.

Впереди было опасное путешествие, смерть одного члена экипажа и одного пассажира, рождение ребёнка, прибытие на землю обетованную, суровая и полная тяжёлого труда жизнь.

И, конечно, новая страна.

Чтобы оставить комментарий, пройдите авторизацию